Una ricetta per i muffin ai mirtilli

Ormai i muffin, come i cupcakes, recente scoperta culinaria in Italia che ha immediatamente preso piede tra i nostri fornelli, sono dei dolcetti da preparare per ogni occasione, un’alternativa più che valida a una classica torta di compleanno, un pensiero da proporre anche come regalo, magari in un bel cestino, proprio come vediamo nei film e nei telefilm americani, e poi non dimentichiamoci di quanto sia nelle versioni dolci che salate i muffin siano perfetti per una cena in piedi, per un buffet, per portare qualcosa di sfizioso, sempre buono, magari decorato, a casa di amici.

La ricetta che vi propongo oggi è davvero molto semplice, le dosi sono per 4 persone e basta raddoppiarle per avere già una buona quantità di dolcetti, ma se vi state preparando per la festa dei bambini potete anche triplicarle o quadruplicarle! I mirtilli possono essere sostituiti anche con un misto di frutti di bosco e utilizzate tranquillamente quelli surgelati, lasciati prima a scongelare e poi preparati come indicato in ricetta.

Ricette per halloween, le Jack-o’-lantern tarts

Oggi cambiamo decisamente genere di dolce per halloween, non parleremo di cookies nè di cupcakes, bensì di crostatine, le Jack-o’-lantern tarts. Perchè questo nome? Perchè i biscotti posti sopra ogni crostatina ricordano le spaventose  zucche intagliate che sicuramente avremo avuto modo di vedere tra le varie vetrine negli addobbi dei negozi in questo periodo. Le Jack-o’-lantern tarts non sono altro che delle crostatine con un ripieno di zucca e con un decoro fatto di pasta frolla. Per la preparazione di queste piccole delizie di Halloween si procede come per qualsiasi crostata.

Si prepara la pasta frolla, io, in questo caso per risparmiare tempo ho utilizzato quella già pronta, ma se non avete di questi problemi vi consiglio di farla a mano. Per il ripieno invece vi servirà della polpa di zucca, gli immancabili uova e zucchero ed infine della panna. Se non vi piacesse la panna potete sempre optare per il mascarpone, o, per rimanere sul leggero, per la ricotta che si sposa benissimo con la zucca. Devo ammettere che il sapore delle crostatine è molto delicato, forse troppo, quindi eventualmente abbondate con le spezie aggiungendo più cannella e zenzero, ed eventualmente arricchendo il ripieno con frutta secca e/o gocce di cioccolato.

Ovviamente i biscotti che andranno a decorare le crostatine potete prepararli da voi: avete 2 opzioni, o utilizzare la stessa pasta frolla della crostata, oppure seguire una ricetta a parte, l’importante è che i biscotti una volta cotti risultino sottili (evitate le ricette in cui va anche il lievito perchè gonfierebbero troppo) e con gli intagli ben netti e visibili (insomma deve capirsi che quella che stiamo mangiando è una zucca!)

Castagnaccio, dolce toscano

 

Il castagnaccio è un tipico dolce della tradizione toscana, in particolare della città di Firenze, ed è fatto con farina di castagne. Ha una storia antichissima ed è tipico della campagna però nella ricetta originale si utilizzava l’acqua invece del latte. Era una ricetta poteva, ma nutriente e popolare.

Nella ricetta base, oltre alla farina di castagne, ci sono i pinoli, ma volendo si possono sostituire con l’uva sultanina, oppure mettere tutti e due. Un castagnaccio simile, ma con ingredienti leggermente differenti si trova anche in Liguria ed Emilia Romagna, qui viene fritto. Di cui, in fondo alla ricetta base, ci sono le indicazioni.

Il castagnaccio è molto semplice da fare, ci vogliono solo una ventina di minuti per prepararlo e quaranta per la cottura. Provatelo!

La classica torta di compleanno per i bambini

Con l’inizio della scuola scuola sono sicura che saranno iniziati gli inviti alle feste di compleanno. Mamme, rassegnatevi, mi rivolgo soprattutto a chi ha bambini molto piccoli, vedrete quante feste dovrete organizzare. Ma ogni festa è motivo di gioia, oltre che di lavoro in cucina, e con organizzazione e buona volontà riuscirete ogni volta a cavarvela alla grande. Il pezzo forte di ogni festa di compleanno che si rispetti è la torta, ed oggi vorrei proporvi la ricetta di quella classica.

La classica torta di compleanno a cui mi riferisco è costituita da un pan di spagna tagliato in tre strati e farcito con una o due creme di vostro gusto, di solito una crema pasticcera ed una crema al cioccolato, ricoperto e decorato con panna montata e l’eventuale aggiunta di zuccherini, codette o ostie alimentari. Per organizzarvi al meglio con la preparazione della torta di compleanno vi consiglio di portarvi avanti con il lavoro già il giorno prima: preparate il pan di spagna e mettetelo da parte ben coperto: questa operazione non solo agevolerà voi facendovi guadagnare del tempo, ma sarà utile anche per il fatto che la nostra base per la torta avrà il tempo di riposare per raggiungere la giusta compattezza.

A questo punto è il momento della crema (o delle creme se decidete di creare due strati diversi). Queste potete prepararle la mattina in modo che abbiano il tempo di raffreddarsi. Nella tarda mattinata potrete così dedicarvi al montaggio della torta: prendere il pan di spagna, tagliarlo in tre strati, inumidirli bene con una bagna che, se è destinata ai bambini, preparerete senza l’aggiunta di liquore (potete optare per latte e cioccolato, per uno sciroppo di acqua e zucchero o ancora per succo di frutta), ed a questo punto spalmerete sugli strati le creme.

Deliziosa crema all’arancia

Oggi vi propongo una deliziosa crema all’arancia, è la stagione di questo frutto con cui si possono preparare mille ricette e ricco di vitamina C.

La crema è una ricetta veloce, che non richiede particolari abilità culinarie, un dessert delicatoil cui passo più importante è la cottura, nella quale va seguita con pazienza. Potete servirla guarnita con lingue di gatto, striscioline di buccia d’arancia, oppure con panna montata.

Preparatela come dessert alla fine di una cena oppure per una merenda o una colazione all’inglese. La crema all’arancia va servita fredda. Eccovi qui la ricetta, provatela, vi piacerà!

Ricette per halloween, i gingerbread skeleton cookies ovvero gli scheletri di panpepato

Proseguono le nostre proposte per i dolci da preparare in occasione di halloween, continuiamo oggi con i terrificanti (si fa per dire) gingerbread skeletons cookies. Tutti conoscerete gli omini di panpepato, il loro più famoso rappresentante lo troviamo nel cartone Shreck, io lo trovo divertentissimo. Ebbene gli omini di panpepato solitamente vengono preparati in occasione del Natale, è molto facile sentire il caratteristico odore speziato nelle varie cucine proprio in prossimità di questa festa.

Però, appositamente decorati con la glassa bianca che ne delinei le ossa interne questi biscotti da semplici omini che erano, diventeranno i gingerbread skeleton cookies, ovvero gli scheletri di panpepato. Dunque, per la preparazione di questi biscotti munitevi di un misto di spezie tra cui cannella, noce moscata e zenzero, questo infatti è il caratteristico sapore e odore che contraddistingue questo tipo di cookies.  La preparazione dei gingerbread skeleton cookies consiste innanziutto nel riscaldare il miele e lo zucchero con le spezie ed il burro in modo da renderlo fluido.

Una volta intiepidito si andrà a versarlo sulla farina, si unirà l’uovo e si andrà a lavorare l’impasto energicamente in modo da ottenere un impasto sodo. A questo punto ci vorrà un pò di pazienza nell’aspettare il passare delle 4 ore che l’impasto dovrà passare in frigo.

Dolci ravioli al cioccolato bianco

 

Solo a guardarli viene l’acquilina in bocca, sono dei deliziosi ravioli con pasta al cacao farciti di crema al cioccolato bianco guarniti con cioccolato bianco, oppure crema pasticcera e salsa al cioccolato.

Perfetti come dolci per le feste dei bambini, ma anche per pomeriggi autunnali passati tra le mura domestiche a giocare. Possono essere indicati anche per cene a tema di pasta fresca, con ravioloni cone primo piatto.

Non sono molto difficili da fare questi ravioli dolci al cioccolato, però richiedono circa due ore di preparazione. La forma potete sceglierla voi, arrotondata, quadrata. Esistono set di stampi in commercio con varie forme e misure di ravioli.

Ricette veloci per bambini, i muffins alla ricotta e gocce di cioccolato

La domenica, si sa, è il giorno in cui ce la prendiamo comoda, ci alziamo più tardi rispetto agli altri giorni della settimana, non abbiamo la fretta tipica dei giorni lavorativi, e possiamo concederci in tutto relax una degna colazione. Come noi anche i bambini hanno bisogno di una colazione sana ma allo stesso tempo nutriente ed allora perchè non allietarla con dei muffins alla ricotta e gocce di cioccolato? La ricotta è uno dei latticini meno grassi e meno calorici che ci siano, le gocce di cioccolato non fanno che arricchire in golosità i muffins.

Il bello dei muffins di ricotta e gocce di cioccolato è che sono velocissimi da preparare, otterrete l’impasto in non più di 10 minuti, ma vediamo nel dettaglio come si preparano. Si versano in un contenitore le uova, il latte, la ricotta ed il burro ed ancora lo zucchero ed il sale, e si frulla il tutto con l’aiuto delle fruste elettriche. A questo punto si versa la farina con il lievito ed infine le gocce di cioccolato. Si continua a mescolare fino ad ottenere un composto assolutamente senza grumi ed infine si versa negli stampini appositi.

Le possibili varianti di questi muffins? Prepararli senza le gocce di cioccolato, marmorizzati, amalgamando a metà dell’impasto un cucchiaio di cacao e uno di latte, con le mele, aggiungendone un paio a dadini, o ancora con la frutta secca, noci, nocciole o mandorle.

Torta di noci alla cannella

La torta di noci alla cannella è una delle mie preferite, adoro la cannella con quel suo gusto particolare. La metto nel caffè macchiato e sulla schiuma del cappuccino, sapevate che dicono faccia dimagrire e tenga sotto controllo il colesterolo?

Sarebbero informazioni da approfondire! A parte questo ha un sapore veramente unico, ricordo la panna sul cono di quando ero bambina, spruzzata di cannella, un sapore che non dimenticherò mai. Questa torta è semplicissima da fare, ma è molto buona.

Adatta sia a grandi che piccini, la torta di noci alla cannella nella versione per i piccoli però dovete evitare il maraschino e sostituirlo con del succo di frutta all’albicocca per esempio. Per la quantità dipende dalla sua consistenza quindi versatelo andando a occhio e in modo da ottenere un composto non troppo molle.

Torta di amaretti e cacao senza glutine

Una torta che piacerà a tutti, sia agli intolleranti al glutine, dato che non lo contiene, sia a chi non ha particolari esigenze alimentari. La torta di amaretti e cacao è un dolce al cioccolato molto goloso. Prevede tra gli ingredienti gli amaretti ed il cacao, un abbinamento perfetto. La farina  00 è sostituita da quella di riso (che come ho avuto modo di dire qualche tempo fa, adoro e trovo molto versatile) e dall’amido. Per il resto la torta di amaretti e cacao senza glutine ha tutte le carte in regola per essere una torta perfetta per qualsiasi momento: a colazione inzuppata nel latte, a merenda o per l’ora del thè.

La preparazione della torta di amaretti e cacao consiste nel ridurre in polvere preventivamente gli amaretti, e nel fondere il burro. Dopo aver effettuato queste due operazioni il burro si andrà a mescolare con lo zucchero, i tuorli, gli amaretti, il cacao ed il latte, e solo dopo le farine con il lievito. Infine sarà la volta degli albumi montati a neve. Il composto deve risultare cremoso, per cui se dovesse sembrarvi duro aggiungete del latte fino alla consistenza desiderata. Al posto del latte, se preferite, potete utilizzare del liquore di vostro gusto.

La torta di amaretti e cacao può essere gustata al naturale oppure essere divisa orizzontalmente in due e farcita con una crema al cioccolato, oppure lasciata intera e ricoperta con una glassa al cioccolato. Spolveratela semplicemente con dello zucchero a velo se preferite non appesantirla troppo.

Flan alla banana e pompelmo

Una ricetta facile facile per un flan alla banana e al pompelmo dal gusto molto particolare. La frutta viene insaporita con un pochino di brandy quindi questo è un dessert indicato per gli adulti.

Un flan è un morbido soufflè semplicissimo da preparare, ma sempre molto apprezzato per la sua gonfia consistenza. Questo flan alla banana e pompelmo è davvero speciale e gustoso e va servito ben caldo.

La cosa migliore è portarlo in tavola appena tirato fuori dal forno, soffice e cremoso è perfetto per le serate fredde in cui si ha voglia di un dolce bello caldo. Eccovi la ricetta di questo flan.

Ricette per halloween, gli orange cupcakes

Rieccoci quì con una nuova ricetta per halloween, gli orange cupcakes. Si tratta di semplicissimi cupcake al cioccolato ricoperti da una crema al burro e decorati con zuccherini colorati di colore arancione e nero. Quello che rende perfetti questi cupcakes per la festa di halloween è proprio il loro colore, l’arancione, che ricorda quello della protagonista indiscussa di questo periodo: la zucca. Ma sapete perchè questo ortaggio è così strettamente legato a questa festa?

L’origine dell’usanza di intagliare le zucche  prende vita proprio in Irlanda, dove le zucche, svuotate, venivano intagliate per creare  delle lanterne al fine di illuminare le strade. Da quì la presenza costante delle zucche con i loro sorrisi inquietanti che scandiscono ogni festa di halloween che si rispetti. Tornando ai nostri orange cupcakes, si tratta di seguire letteralmente le indicazioni previste dalla ricetta ed otterrete dei dolcetti perfetti per essere decorati. La ricetta degli orange cupcakes  è semplicissima, si tratta come al solito di montare le uova con lo zucchero, e successivamente di aggiungere il burro fuso e freddo.

A questo punto andranno aggiunti tutti gli altri ingredienti, e cioè la farina setacciata con il lievito, la vanillina, il sale, ed il cacao. Ma la parte più divertente e creativa deve ancora arrivare: quella della decorazione prima con la crema di burro e poi con gli zuccherini colorati. La crema di burro che costituisce la copertura dei nostri orange cupcakes è di facile esecuzione,  gli ingredienti vanno messi tutti in un mixer e lavorati fino ad ottenere una crema soffice.

Fagottini al cioccolato e frutta secca

 

I fagottini al cioccolato con frutta secca sono una ricetta golosa e particolare. La pasta si può fare al cioccolato, alla vaniglia oppure al gianduia, ma sempre sfiziosi saranno.

Si tratta di fare dei piccoli sacchettini di pasta e chiuderli con all’interno una farcitura di frutta secca  marmellata e cioccolato fondente, ma non solo. Tutti questi sapori sapientemente messi insieme danno vita ad un dolce dal gusto ricco e speziato, perfetto con il the pomeridiano, o come dessert sfiziosi.

I fagottini non sono molto difficili da fare e richiedono circa un’ora di tempo tra preparazione e cottura. Eccovi la ricetta realizzata con la pasta normale. Per le varianti al gianduia e al cioccolato dovrete aggiungere questi due ingredienti all’impasto base.

Ricette per bambini, gli shortbread al cioccolato

Per chi non ne avesse mai sentito parlare si tratta di burrosissimi biscotti originari del Regno Unito, soprattutto della Scozia. Ne esistono diversi tipi e varietà, quello che li contraddistingue è comunque una elevata dose di burro all’interno dell’impasto, che contribuisce a renderli così friabili. Gli shortbread sono dei biscotti che si preparano con pochissimi ingredienti: farina, zucchero, burro ed in questo caso cioccolato fondente. Come potete vedere non contengono uova quindi se ci fosse qualcuno che ne sia intollerante, sono ideali.

Inoltre gli shortbread costituiscono una merenda veloce e sfiziosa per i bambini, perfetti anche a colazione, ma non solo, anche per l’ora del the nel caso aveste ospiti. Spesso, quando si preparano gli shortbread, si è soliti sostituire una parte di farina con quella di mandorle, ed inoltre, ma credo che sia una variante italiana, in alcune ricette ho visto la presenza della farina di mais fioretto.

Gli shortbread classici, in pratica i biscotti senza cioccolata, ma solo a base di farina, burro e zucchero, si possono trovare sotto diverse forme, quella tipica prevede tanti rettangolini con la  superficie superiore bucherellata con l’aiuto di una forchetta o degli stuzzicadenti. Per quanto riguarda invece la preparazione degli shortbread al cioccolato, avviene così: in un pentolino si va a sciogliere a bagnomaria il cioccolato fondente fino a fonderlo completamente, si lascia da parte a fare raffreddare qualche minuto. Nel frattempo si procede con l’impasto: si monta il burro con lo zucchero  a velo, si aggiunge il cioccolato fuso e raffreddato ed infine la farina setacciata.