Dopo aver lavorato in casa la nostra pasta di zucchero, non ci resta che decorare una bella e alta torta! Vi consiglio di confezionare con la pasta di zucchero un buon pan di Spagna che senza dubbio è il dolce che meglio si presta per creare una speciale torta di compleanno o torta decorata per festeggiare un anniversario, una promozione, una celebrazione.
Scrivo questo articolo dopo aver passato un po’ di tempo in cucina a cimentarmi nell’arte di decorare le torte con la pasta di zucchero, ovvero nel Cake Design fai da te. La foto che vi mostro non è, almeno per il momento, frutto dei miei esperimenti ma con la ricetta che vi segnalo potete esser certi che non sarà così difficile decorare una torta con la pasta di zucchero fatta con le vostre mani!
Il marzapane è un prodotto dolciario estremamente noto, utilizzato per decorare torte e dolcetti, ed è conosciuto soprattutto per le famosissime riproduzioni di frutta che vengono dalla Sicilia, infatti la Frutta di Martorana, conosciutissima praticamente in tutto il mondo, è fatta proprio di marzapane.
In questa versione vi propongo la lavorazione partendo dalle mandorle, da tritare fino a ridurre in polvere, aspetto davvero fondamentale per la perfetta riuscita della ricetta, in alternativa viene anche utilizzata la farina di mandorle per la preparazione, infatti la ricetta base del marzapane è quella che comprende farina di mandorle, zucchero a velo e albumi d’uovo.
Nella mia ricerca sulle decorazioni per le torte di nozze casalinghe credevo di imbattermi principalmente nella pasta di zucchero, ormai utilizzata moltissimo anche in Italia, e invece ecco una ricetta tutta italiana per delle decorazioni davvero spettacolari, visto la facilità con cui il marzapane si presta alla lavorazione.
La pasta di zucchero è un ottimo alleato per abbellire torte, biscotti e dolcetti: zuccherosa e malleabile, permette di rivestire, creare forme e, volendo, si può anche colorare (con colori alimentari), il che la rende, oltre che estremamente decorativa, davvero molto versatile. Veloce da fare, come molti altri composti di base anche la pasta di zucchero si può preparare facilmente con il bimby.
La preparazione inizia mettendo a bagno dentro una ciotola la gelatina (o colla di pesce) nella quantità d’acqua indicata in ricetta , facendo soprattutto bene attenzione che quest’ultima sia molto fredda. A questo punto bisogna aspettare che la gelatina si sia perfettamente sciolta: fatto questo, si può procedere aggiungendo il glucosio oppure, nel caso in casa non lo si avesse a disposizione, la dose equivalente di miele. Il mio consiglio è di usare quello millefiori, perché è la varietà dal sapore più delicato di tutti e permette quindi di evitare di ottenere una pasta di zucchero troppo aromatizzata al miele.
E’ sempre ormai più diffusa l’usanza di accompagnare la torta di battesimo con dei dolcetti monoporzione, decorati a tema che possano costituire un ricordo per gli invitati. I cupcakes, con le loro decorazioni minuziose, sia che si tratti di bavaglini, di carrozzine, scarpette o, come in questo caso di piedini, con i loro colori tenui e delicati, non fanno altro che rendere ancora più speciale uno dei giorni più importanti nella vita di ogni bambino.
I cupcakes in questione si preparano partendo da una base semplice alla vaniglia, di sicura riuscita la cui preparazione inizia con il montare il burro con lo zucchero fino a farlo diventare una crema, versare un uovo e amalgamare, aggiungere anche l’altro uovo e mescolare. Aggiungere infine una parte della farina, la vaniglia e il resto della farina poco alla volta e per ultimo il latte. I cupcakes vanno cotti in forno a 180C° per circa 15 minuti.
La pasta di zucchero, nota anche come fondente di zucchero, o più semplicemente fondant, può comodamente essere acquistata: nei supermercati più forniti, nei negozi specializzati in articoli alimentari (quelli che hanno tutti i confettini possibili e anche tutta la frutta secca in tutte le dimensioni, in pezzi, tritata, in polvere) o nelle drogherie. Ma potete anche prepararla voi stessi.
Molteplici le sfumature: potrete colorarla, utilizzando tante gocce di colorante alimentare a seconda del colore che desiderate, e poi modellare la pasta di zucchero come se fosse plastilina. Per ricoprire i cupcake vi basterà stenderla con il matterello fino ad ottenere un disco liscio, e a quel punto ritagliare la base, tonda e della dimensione del cupcake, per iniziare la vostra decorazione. Potrete poi creare quello che desiderate, pupazzi, palline, motivi, dando libero sfogo alla fantasia. Vi basterà poi umidificare il fondant con un pennellino e un po’ di acqua tiepida ed ecco che si attaccherà al cupcake. Indurirà asciugandosi.
Pensando al natale mi vengono in mente tanti dolci golosi, panettoni farciti, rotoli, torte, biscotti, cupcakes. Tutti dolci che hanno come punto in comune una farcitura di crema. Proprio per questo motivo ho pensato di proporvi la ricetta della crema ganache montata di un maestro in fatto di pasticceria, il grande Maurizio Santin. La crema ganache è la crema che preferisco in assoluto: innanzitutto è completamente a base di cioccolato, e già solo questo punto per me sarebbe sufficiente, inoltre è versatile, la si può lasciare più o meno consistente a seconda che serva per la copertura di un dolce o per la sua farcitura, è facile da preparare, ha una consistenza soffice che si scioglie in bocca ed infine si può aromatizzare a scelta, vaniglia, arancia, mandorla, caffè.
Dulcis in fundo la si può preparare con il tipo di cioccolato preferito: fondente, al latte e addirittura bianco. A volte capita che dopo aver preparato una torta od un rotolo non sappia come farcirlo, bene la crema ganache è venuta più volte in mio soccorso. Ed anche adesso che ci avviciniamo ad un periodo ricco di feste e di occasioni speciali, potrete utilizzarla ad esempio per farcire pandori e panettoni o biscotti preparati per natale.
Sono sicura che molte/i di voi, spesso si perdono a guardare certe immagini di torte decorate che farebbero venire invidia anche al pasticcere più esperto. A volte passo interi pomeriggi ad ammirare le decorazioni che fanno bella mostra ad esempio sulle torte di compleanno per bambini. Fiori, cuori, animaletti come api coccinelle e farfalle, rallegrano dolci di ogni tipo. A prima vista sembrerebbe impossibile riprodurli in casa ed invece vi confesso che non è poi così difficile. Basta partire da una valida base, noi oggi vedremo come si prepara la pdz, ovvero la pasta di zucchero.
A partire da questa pasta bianca e candida, con l’aggiunta o meno di coloranti alimentari e con un pò di pratica e di manualità potremo ottenere i soggetti più disparati. Intanto vi dico subito che fondamentale per la preparazione della pasta di zucchero è lo sciroppo di glucosio che fa in modo che lo zucchero non si cristallizzi. Lo sciroppo di glucosio lo trovate nei negozi specializzati negli articoli da pasticceria. Io, dopo ricerche estenuanti l’ho comprato in farmacia. Sulla pasta di zucchero c’è anche da sapere che si secca piuttosto facilmente quindi andrà lavorata piuttosto velocemente, comunque non temete, basterà di volta in volta riscaldarla un pò tra le mani e la lavorazione sarà facilitata.
