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Cookie christmas tree, ovvero l’albero di Natale di biscotti

Uno dei momenti che mi entusiasma di più del natale è quello dell’addobbo dell’albero. La scelta delle decorazioni, i colori da abbinare ed il tema da seguire mi coinvolge particolarmente e, come me, penso che siano in molti ad amare questo momento. E allora che ne dite di addobbare degli alberelli per poi mangiarli? No, non sono impazzita, è che cercando delle ricette di natale, mi sono imbattuta in questi alberelli fatti di biscotti, glassa e confetti colorati: i cookies christmas tree.

Questi alberelli si preparano sovrapponendo dei biscotti a forma di stella di diverse dimensioni. Si parte dal basso ponendo come base un biscotto di forma tonda e proseguendo con quelli a forma di stella, partendo da quelli più grandi e finendo con quelli più piccoli. Ma l’operazione che si effettua prima di assemblare gli alberelli è decorare i biscotti con glassa bianca e confetti colorati.

I biscotti si possono preparare con la ricetta di una qualunque pasta frolla o seguendo la ricetta che vi riporto sotto con la quale mi sono trovata bene pur essendo la prima volta che la testavo. Mi raccomando la cura nel montare la glassa, sarà pronta quando mescolandola sarà lucida e soda e formerà delle punte. Per la decorazione degli alberelli di biscotti potete sbizzarrirvi e giocare sia sui colori che sulle decorazioni.

Dolci ricette per Natale, i biscotti di vetro

Buon lunedi festivo a tutti. Siamo già entrati nel mese di novembre, l’estate sembra ormai soltanto un ricordo, ma non diamoci per vinti, consoliamoci e soprattutto teniamoci occupati con il pensiero del prossimo Natale. E’ vero che mancano ancora poco meno di due mesi ma possiamo impiegarli per esercitarci nelle ricette dei dolci natalizi. Per iniziare, quella che vi propongo oggi, impazza ogni anno nel periodo natalizio sui blog ed in generale in giro per la rete, ma non potevo non proporvela. Si tratta dei biscotti di vetro. Non spaventatevi di fronte al nome perchè solo a guardarli vi renderete conto che del vetro hanno solo l’aspetto (in parte).

Si tratta di biscotti di pasta frolla con una decorazione che sembra proprio vetro, è un piacere solo ammirarli. In realtà ottenere la parte colorata e trasparente è più facile di quanto si possa pensare: basta frantumare delle comunissime caramelle dure in pezzi grossolani e disporli, prima di trasferire i biscotti dentro il forno, negli spazi vuoti. Dentro il forno, con il calore, le caramelle si scioglieranno ed andranno a creare uno strato di “vetro” colorato.

I biscotti di vetro si preparano molto facilmente, vi basterà della pasta frolla che potete preparare in casa partendo dalla solita fontana di farina all’interno della quale versare l’uovo, lo zucchero, il burro, la scorza ed il sale. Ottenuto un composto sodo ed omogeneo creare una palla e trasferirla avvolta da pellicola in frigo. Trascorso questo tempo stenderla e ricavare con le formine i biscotti. Posizionare negli spazi vuoti al centro di ognuno le caramelle frantumate ed i nostri biscotti saranno pronti da cuocere.

Cioccolato e bambini, i chocolate fudge con nocciole

Buona domenica. Pronti per un dolcetto pensato per i bambini ma che potrete servire come dessert di fine pranzo della domenica? Bene, ecco per voi i chocolate fudge con nocciole. Si tratta di cioccolatini cremosi ottenuti con pochi e semplici ingredienti, soprattutto un mare di cioccolata! I chocolate fudge con nocciole si preparano con cioccolato fondente (ma voi potete utilizzare anche un mix di cioccolati per esempio metà fondente e metà al latte, o ancora una parte di bianco), latte condensato e nocciole tostate sgusciate. Inutile dire che se preferite altro tipo di frutta secca potete variare anche quì utilizzando al posto o in aggiunta alle nocciole, pistacchi, noci, o mandorle.

Bene, la preparazione dei chocolate fudge con le nocciole è semplice quanto mai: si deve fondere il cioccolato insieme al latte condensato, al burro ed infine ad un pizzico di sale. Una volta sciolto perfettamente e mescolato bene il tutto si deve aggiungere, fuori dal fuoco la frutta secca tritata grossolanamente. Versare il composto in una teglia e conservare 6 ore circa in frigo. Durante questo tempo il chocolate fudge avrà il tempo di solidificarsi, ma non temete, perchè la consistenza rimarrà super cremosa, difatti ciò che contraddistingue i chocolate fudge è proprio la loro scioglievolezza: una volta inseriti in bocca sarà impossibile resistere al circolo vizioso nel quale sarete caduti; uno tira l’altro.

Torta di amaretti e cacao senza glutine

Una torta che piacerà a tutti, sia agli intolleranti al glutine, dato che non lo contiene, sia a chi non ha particolari esigenze alimentari. La torta di amaretti e cacao è un dolce al cioccolato molto goloso. Prevede tra gli ingredienti gli amaretti ed il cacao, un abbinamento perfetto. La farina  00 è sostituita da quella di riso (che come ho avuto modo di dire qualche tempo fa, adoro e trovo molto versatile) e dall’amido. Per il resto la torta di amaretti e cacao senza glutine ha tutte le carte in regola per essere una torta perfetta per qualsiasi momento: a colazione inzuppata nel latte, a merenda o per l’ora del thè.

La preparazione della torta di amaretti e cacao consiste nel ridurre in polvere preventivamente gli amaretti, e nel fondere il burro. Dopo aver effettuato queste due operazioni il burro si andrà a mescolare con lo zucchero, i tuorli, gli amaretti, il cacao ed il latte, e solo dopo le farine con il lievito. Infine sarà la volta degli albumi montati a neve. Il composto deve risultare cremoso, per cui se dovesse sembrarvi duro aggiungete del latte fino alla consistenza desiderata. Al posto del latte, se preferite, potete utilizzare del liquore di vostro gusto.

La torta di amaretti e cacao può essere gustata al naturale oppure essere divisa orizzontalmente in due e farcita con una crema al cioccolato, oppure lasciata intera e ricoperta con una glassa al cioccolato. Spolveratela semplicemente con dello zucchero a velo se preferite non appesantirla troppo.

Ricette per halloween, gli orange cupcakes

Rieccoci quì con una nuova ricetta per halloween, gli orange cupcakes. Si tratta di semplicissimi cupcake al cioccolato ricoperti da una crema al burro e decorati con zuccherini colorati di colore arancione e nero. Quello che rende perfetti questi cupcakes per la festa di halloween è proprio il loro colore, l’arancione, che ricorda quello della protagonista indiscussa di questo periodo: la zucca. Ma sapete perchè questo ortaggio è così strettamente legato a questa festa?

L’origine dell’usanza di intagliare le zucche  prende vita proprio in Irlanda, dove le zucche, svuotate, venivano intagliate per creare  delle lanterne al fine di illuminare le strade. Da quì la presenza costante delle zucche con i loro sorrisi inquietanti che scandiscono ogni festa di halloween che si rispetti. Tornando ai nostri orange cupcakes, si tratta di seguire letteralmente le indicazioni previste dalla ricetta ed otterrete dei dolcetti perfetti per essere decorati. La ricetta degli orange cupcakes  è semplicissima, si tratta come al solito di montare le uova con lo zucchero, e successivamente di aggiungere il burro fuso e freddo.

A questo punto andranno aggiunti tutti gli altri ingredienti, e cioè la farina setacciata con il lievito, la vanillina, il sale, ed il cacao. Ma la parte più divertente e creativa deve ancora arrivare: quella della decorazione prima con la crema di burro e poi con gli zuccherini colorati. La crema di burro che costituisce la copertura dei nostri orange cupcakes è di facile esecuzione,  gli ingredienti vanno messi tutti in un mixer e lavorati fino ad ottenere una crema soffice.

Dolci per le feste di compleanno, i cookies agli smarties

In ogni festa di compleanno per i bambini che si rispetti, quelli che devono regnare sovrani sono i colori. Niente meglio dei colori può mettere allegria, rendere l’idea di un ambiente festoso e, oltre che negli addobbi per la festa, come i tovaglioli, i bicchieri ed i festoni, possiamo fare in modo che anche i dolci adempiano a questa funzione.

I cookies agli smarties sono i biscotti più colorati che esistano e sono a dir poco perfetti per essere serviti durante una festa di compleanno. Per prepararli procuratevi un tubetto di questi confettini di cioccolato colorati. I cookies agli smarties non sono altro che dei semplici biscotti con l’aggiunta di confetti all’impasto. La ricetta in questione è semplicissima, ben collaudata e di sicuro successo.

Si preparano molto velocemente e non richiedono troppa abilità in cucina. In pratica dovrete mescolare in una ciotola il burro con lo zucchero di canna, la farina, il sale e 2 cucchiai di acqua fredda. Otterrete così un composto sodo che, metterete in frigo per 30 minuti circa. Trascorso questo tempo, dopo averlo steso su un piano infarinato, ricaverete tanti biscotti con le forme prescelte, li disporrete su una teglia  ricoperta di carta da forno ed inserirete i confetti colorati in maniera regolare su ogni biscotto facendo attenzione a variare i colori in modo da assicurare l’effetto arcobaleno.

Ricette halloween, i fingers cookies ovvero le dita mozzate

Prosegue la saga dei dolci mostruosi in vista dell’avvicinarsi di Halloween. Vi dirò,  a prima vista non hanno di certo un aspetto confortevole, ma se riuscite a superare il ribrezzo iniziale, i fingers cookies, ovvero le dita mozzate, vi stupiranno. Non sono altro che dei biscotti di frolla a forma di dito, decorati con mandorle e confettura di fragole per simulare rispettivamente le unghie ed il sangue. I fingers cookies saranno scuramente all’altezza di Halloween e riusciranno a spaventare perfino i bambini più spavaldi.

Ma vediamo nel dettaglio cosa vi servirà per prepararli e come procedere per la loro preparazione. Dovrete lavorare un impasto tipo pasta frolla con l’aggiunta di frumina, ottenere un composto sodo ed omogeneo, ricavarne tanti piccoli pezzi della stessa grandezza. A questo punto dovrete stenderli su un piano infarinato in modo da ottenere tanti bastoncini della stessa dimensione, e modellarli per creare le dita, avendo cura di assottigliare le nocche per ottenere un aspetto più realistico, pressare sulla punta di ogni dito una mandorla facendola aderire bene (eventualmente con l’aiuto di un pò di marmellata) ed infornare.

A cottura ultimata sfornerete una ventina di dita mozzate di Halloween da far rabbrividire anche gli stomaci più forti. La ricetta prevede che le mandorle non siano pelate per dare l’effetto colorato dell’unghia, se preferite però potete mettere quelle tostate e spellate ed eventualmente passare un velo di colorante alimentare rosso, l’effetto macabro sarà assicurato.

Quattro quarti alla vaniglia per la merenda dei bimbi, il sapore della semplicità

Sono da sempre un’amante dei sapori semplici. Sono fermamente convinta che non sempre la vera golosità è accompagnata da un aspetto trionfale o da una preparazione piuttosto elaborata. Anzi, credo che dietro dei sapori semplici si celino delle vere chicche da non perdersi. E’ questo che mi ha inizialmente colpito leggendo la ricetta della torta quattro-quarti. Solo burro, farina, zucchero e uova in egual peso, oltre, ovviamente ad una busrtina di lievito.

Questo il segreto (ed il nome) di questo strepitoso dolce, il fatto che le dosi degli ingredienti siano uguali. La quattro quarti alla vaniglia, della quale parleremo oggi, rappresenta un’ottima merenda per i bambini. Volendo, dopo averla tagliata a fette, potete spalmarla di nutella. Vi avverto subito però, proprio per il fatto che la quattro quarti preveda una grande quantità di burro, non è un dolce particolarmente leggero, anche se la sua sofficità si deve proprio a questa dose di grassi.

La quattro quarti si prepara molto semplicemente: in una terrina si montano i tuorli con lo zucchero, in un’altra gli albumi con un pizzico di sale. Ai primi si aggiunge il burro ammorbidito, la farina setacciata con il lievito vanigliato per dolci ed infine la vaniglia. Per finire si aggiungono gli albumi precedentemente montati a neve avendo cura di amalgamarli con delicatezza utilizzando una spatola mescolando dall’alto verso il basso. Si versa il composto in uno stampo a piacere, io vi consiglio quello da plumcake, ai bambini la forma piacerà sicuramente, soprattutto dopo essere stato tagliato ed aver ottenuto la classica fetta quadrata.

Biscotti al farro senza latte

Oggi vorrei parlarvi dei biscotti al farro senza latte. Il farro, per chi non lo sapesse, è una delle più antiche tipologie di frumento coltivato. E’ povero di grassi ma ricco di fibre, ideale per chi è a dieta, difatti una piccola porzione di questo cereale aiuta a sentirsi sazi. Tra le sue proprietà c’è anche quella di regolarizzare l’intestino, anche se sarebbe bene non abbondare troppo in quanto contiene molte calorie, circa 320 per 100 gr. I biscotti al farro non contengono latte, sono perfetti per chi non tollerasse il lattosio.

Sono ottimi da consumare a colazione o per accompagnare il thè delle 5, ma ogni momento è perfetto per sgranocchiarne uno. La preparazione dei biscotti al farro senza latte è velocissima: si tratta solo di mescolare l’uovo con la farina, aggiungere il miele e mischiare bene. Il composto che si otterrà dovrà essere prelevato con un cucchiaio e disposto a cucchiaiate sulla placca del forno. I biscotti al farro si conservano in un recipiente ben chiuso per una settimana circa. Sono perfetti da essere consumati a colazione o per il thè delle cinque. I biscotti al farro non contenendo zucchero ma miele al suo posto, hanno un sapore molto intenso.

Vi consiglio, se vi piace, di aggiungere della cannella all’impasto base, trovo che questa spezia ne esalti ancora di più il sapore. I biscotti al farro senza latte si prestano a costituire anche un buon regalo natalizio: è mia abitudine come vi racconterò fra qualche tempo, ogni anno preparare con le mie mani biscotti da regalare agli amici in occasione del natale.

Le più belle torte di compleanno per bambini e la base perfetta

Giusto ieri pensavo che siamo giunti a settembre, tempo di scuola, di compiti, ma anche di merende tra compagni e soprattutto di feste di compleanno dei bambini. Sono certa che chi legge quotidianamente Torte al cioccolato, condividerà con noi la passione per i dolci, ed allora ho pensato di farvi cosa gradita raccogliendo qualche foto dal web delle più belle e simpatiche torte di compleanno, un pò per rifarci tutte gli occhi ed un pò per prendere spunto dalle decorazioni.

Quando iniziamo a progettare una torta di compleanno per i nostri bambini il primo passo è sicuramente quello di scegliere che soggetto vogliamo rappresentare ma soprattutto quale base utilizzare per la decorazione. Abbiamo  a disposizione ad esempio la pasta di zucchero, il marzapane, il marshmallow fondant (di cui non abbiamo ancora parlato ma lo tratteremo presto), ed ancora la semplice panna montata, le ostie che si comprano nei negozi specializzati in articoli da pasticceria, i confetti colorati, i cioccolattini, i biscotti come le lingue di gatto, insomma, tutti “strumenti ” che ci potrebbero servire per approntare il nostro dolce.

Il secondo passo consiste nella preparazione della torta base, la maggior parte delle volte costituita dal classico pan di spagna, del quale trovate la ricetta quì, ma in questa sede vorrei proporvi un’ alternativa meno “spugnosa” che ben si presta ad essere una perfetta base per le torte decorate. Si tratta di una torta che risulta soffice ma non secca, compatta e facilmente “tagliabile” in modo da essere farcita senza alcun timore che si sgretoli.

I biscotti al cioccolato per i dolci momenti dei bambini

Oggi ho pensato di proporvi questa golosissima ricetta di veri biscotti al cioccolato per i vostri bambini. Li ho definiti veri perchè a differenza di molti altri biscotti chiamati così contengono veramente la cioccolata e non il cacao, quindi la golosità aumenta! I biscotti al cioccolato si preparano con pochi semplici ingredienti: farina, burro, zucchero, uova e cioccolato.

Credo che gli ingredienti appena citati siano facilmente reperibili in ogni cucina. La loro preparazione è altrettanto semplice: si tratta di mescolare il burro con lo zucchero, di aggiungere l’uovo e di amalgamare bene. Dopo di che basterà soltanto amalgamare la farina, il cioccolato fuso ed il sale e lavorare su un piano infarinato fino ad ottenere un composto omogeneo e sodo da tenere in frigo per circa 30 minuti.

Trascorso questo tempo stendete l’impasto aiutandovi con un mattarello e, se necessario, con della farina. Se l’impasto, una volta tirato fuori dal frigo risultasse troppo duro, lavoratelo qualche minuto con le mani: tornerà alla consistenza ideale. Con un tagliabiscotti a forma tonda ricavate i biscotti e cuoceteli in forno già caldo per circa 15 minuti. Vi consiglio di tenere sotto controllo la cottura e già dopo i primi 10 minuti di dare un’occhiata. E’ meglio che i biscotti al cioccolato cuociano qualche minuto in meno piuttosto che in più.

Dolci di compleanno per bambini, i cupcakes di Hello Kitty

Questa é di sicuro una ricetta che i bambini in generale, ma soprattutto le bimbe, apprezzeranno a dismisura: in primis per l’aspetto colorato e divertente al primo impatto, in secondo luogo per il sapore dolcissimo che regalano questi cupcake di Hello Kitty.

Iniziamo con il dire che i cupcakes altro non sono che dei dolcetti americani sulla scia dei muffins ma che da questi ultimi differiscono per via sia della preparazione che dell’aspetto. Giá, perché la preparazione di questi fantasiosi dolci di compleanno per bambini, prevede il fatto che il burro morbido venga montato a lungo insieme allo zucchero con uno sbattitore elettrico in modo da ottenere una crema.

Niente ingredienti umidi da una parte e secchi dall’altra come nel caso dei muffins. Le uova andranno aggiunte una alla volta e solo dopo che quella precedente sia stata perfettamente incorporata e assorbita dall’impasto. L’aspetto dei cupcakes differisce notevolmente da quello dei muffins perché i primi devono risultare dalla superficie piatta in modo da accogliere senza problemi la copertura di crema, glassa o quello che si deciderá di utilizzare.

I biscotti croccanti senza latte

Che buoni questi biscotti! Sono contraddistinti da una croccantezza non indifferente, daltronde, essendo a base di cornflakes non potevano essere da meno. I biscotti croccanti li ho visti preparare diverso tempo addietro da Anna Moroni durante una puntata della Prova del Cuoco.
I biscotti croccanti sono senza latte, quindi perfetti per chi soffre di intolleranza al lattosio. Sono ottimi inzuppati nel latte, o, perché no, anche nel the. I biscotti croccanti senza latte sono molto simili alle rose del deserto, avete presente? Differiscono dalle seconde per l’aggiunta dei gherigli di noce e per l’assenza di burro. Io trovo questa variante ancora piú appetitosa.
La preparazione é contraddistinta da queste fasi: montare le uova con lo zucchero, aggiungere gli ingredienti solidi quali farina, lievito, uvetta e noci tritate, ed infine la parte piú delicata: versare i cornflakes su un piatto e prelevare piccole dosi di composto con un cucchiaio, facendole rotolare tra i cereali in modo che vi aderiscano bene. Questa é la fase a cui dovete fare piú attenzione per la buona riuscita dei biscottini croccanti senza latte.
Le varianti di questa ricetta? Potete aggiungere delle gocce di cioccolato al posto dell’uvetta, o sostituire le noci con altra frutta secca tipo mandorle o nocciole. Come vedete le variani possono essere molteplici. Addirittura potete aggiungere all’impasto del cacao amaro in polvere ottendendo cosí un composto scuro.